Задачи уголовного права формируют приоритеты и интересы государства, стоящие на данном этапе развития. Всегда среди таких приоритетов будет находится жизнь и здоровье индивида, его морально-нравственные качества, такие как честь и достоинство, его имущественное состояние, то есть, собственность, как основа либерального экономического строя, сохранение самой власти, как основы государственности. Временные условия складывающиеся внутри сообщества страны или являющиеся результатом внешних вызовов (такие например, как война) существенным образом влияют на формирование задач уголовно правовой действительности.
Так, политические и экономические условия существования государства и общества меняют и уголовно-правовые приоритеты, с момента так называемой, перестройки, изменившей политический и экономический строй государства, поменялись и уголовно правовые приоритеты. Если до того на главенствующих ролях, то есть в приоритете находились такие ценности как государственной строй, правопорядок и законность в обществе, со сменой направления государственного развития в сторону либерализации общества и капитализации экономики, на передовые места в значимости охраны для уголовного права, встали такие ценности как свобода личности и его собственности. Что с одной стороны соответствует направлению правовой мысли международных договоров, а с другой идеям любого либерального общества.
Согласно 2 статье Уголовного Кодекса Российской Федерации, значимость ценностей для защиты уголовно-правовыми нормами в нашем государстве сегодня распределяется следующим образом: охрана прав и свобод человека и гражданина — основное значение, далее — защита собственности, обеспечение защиты общественного порядка и общественной безопасности, защита конституционного строя, обеспечение мира и безопасности человечества, предупреждение преступлений.
В зависимости от задач, которые ставит перед собой уголовное право, вернее сказать задачи которые государство ставит перед уголовным правом, определяются и функции уголовного права. Теория уголовного права сегодня выделяет следующие функции:
- регулятивная — как функция проявляющаяся в воздействии на поведение людей с целью стабилизации их взаимоотношений и регулирования с точки зрения права.
- охранительная — функция состоит в защите и охране права человека и государства, то есть закона, другими словами охраны объектов уголовных правоотношений про которые можно прочитать в других статьях.
- воспитательная — та деятельность уголовного закона, благодаря чему люди становятся менее общественно опасны.
- предупредительная — проявляется как в общем воздействии на всех граждан — вменяя установленную уголовно правовую ответственность за определенные в части второй уголовного кодекса деяния, так и частную, к уже совершившим преступление лицам особый контроль и ужесточенные меры уголовно-правовой реакции на совершенное повторно преступление.
- также выделяют — поощрительная, которая в теории так же называется стимулирующая, складывается из институтов разоблачения и сообщения о готовящемся преступлении, а также раскаяния, что в последствии облегчает наказание для участника преступления.
